狗经常在粗糙的地面上运动，能自动磨平长出的趾爪，如狼犬。如果很少在粗糙的地面上跑动，磨损较少，狗的趾甲会长得很快，如北京犬、西施犬、贵妇犬等。

趾甲过长会使犬有不舒适感，同时也容易损坏家里的家具、纺织品和地毯等物品；有时过长的趾甲会劈裂，易造成局部感染。此外，犬的拇趾已退化，脚内侧稍上方位置还长有飞趾，俗称“狼爪”，它是纯属多余的退化物，妨碍犬行走，也容易使狗刮伤自己。因此，要定期地给犬修剪趾甲。

狗的趾甲非常坚硬，应使用一种特制的犬猫专用趾爪剪进行修剪。对退化了的“狼爪”，应在幼犬生后2-3周内请兽医切除，只须缝一针，即可免除后患。

日常的趾甲修剪法，除使用专用趾爪剪外，最好在洗澡时待趾甲浸软后再剪。但应注意，每一趾爪的基部均有血管神经。因此，修剪时不能剪得太多太深，一般只剪除爪的1/3左右，并应锉平整，防止造成损伤。如剪后发现狗行动异常，要仔细检查趾部，检查有无出血和破损，若有破损可涂擦碘酒。

除剪趾甲外，要检查脚枕有无外伤。另外，对趾爪和脚枕附近的毛，应经常剪短，以防滑倒。